Il 25 ottobre 2011 è entrato in vigore il Testo Unico dell'Apprendistato (dgls n.167/2011 - pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale n.236 del 10 ottobre 2011).

Il nuovo apprendistato  e' un contratto di lavoro a tempo indeterminato finalizzato alla formazione e alla occupazione dei giovani.


Per i giovani, rappresenta un’opportunità per entrare nel mondo del lavoro ed imparare una professione. L'apprendista ha il vantaggio di acquisire competenze direttamente a contatto con il mondo del lavoro, di essere inserito quindi in un contesto lavorativo e di aver la possibilità di vedere confermata la propria presenza in impresa con la conferma dell'assunzione a tempo indeterminato una volta completato il percorso formativo.

Il datore di lavoro, da canto suo, ha il vantaggio di formare la manodopera di cui ha necessità. Inoltre, per il periodo formativo, e successivamente, per un anno dalla regolarizzazione del lavoratore apprendista, gode di vantaggi contributivi previdenziali e incentivi economici.


La nuova norma ha ribadito l'esistenza di tre diverse tipologie di apprendistato:
- per la qualifica e per il diploma professionale; 
- professionalizzante o contratto di mestiere;
- di alta formazione e ricerca.